Descanso nocturno sin fronteras

Por desgracia, por aquel entonces no se consiguió expandir este éxito a los países de los nuevos socios. De este modo, el intento de vender camas de hotel a Gran Bretaña fracasó debido a los altos precios del hierro en Alemania. Cuando, sin embargo, en los años 50 y 60 las camas de hospital fueron ganando relevancia en el programa de productos de Stiegelmeyer, resurgió también la demanda internacional. Las «comunicaciones de Stiegelmeyer» enumeraban con orgullo los países y continentes de nuestros clientes: Holanda, Bélgica, Francia, Sudamérica, Oriente Próximo. Entre los clientes destacados se encontraban el hospital Groote Schuur de Ciudad del Cabo, donde en 1967 se llevó a cabo el primer trasplante de corazón del mundo, o el nuevo hospital de Tenerife.

El Grupo Stiegelmeyer suministraba productos con regularidad a diferentes regiones africanas, cuyos requisitos especiales se narraban vivamente en nuestra revista para clientes. En África Occidental, por ejemplo, no había puertos para grandes cargueros. Los camas se cargaban antes de la costa en los llamados «surf boats» y se llevaban por el oleaje los últimos metros hasta la playa.

En 1960 en Nairobi, capital de Kenia, nuestras camas de hospital regulables generaron tal regocijo que el periódico East African Standard informó con entusiasmo: «El único movimiento que no puede realizarse con la cama es ponerla boca abajo. La cama parece poder ejecutar prácticamente cualquier maniobra». Por el contrario, los acontecimientos acaecidos durante un suministro a la República centroafricana del Chad en 1973 fueron realmente dramáticos: rebeldes destrozaron tres camiones con camas. Stiegelmeyer volvió a suministrar las unidades dañadas.

En el curso de la política de acercamiento de la RFA al bloque del Este en la década de 1970, la relación con los países socialistas se relajó, —el Telón de Acero fue más accesible— y Stiegelmeyer vendió camas a la RDA. De esta forma, p. ej., renació la relación comercial mantenida durante décadas con el hospital Charité de Berlín. La empresa de Herford ya había desarrollado para el famoso hospital en la década de 1930 una cama de uso clínico con frenos, lo que hizo historia en el ámbito técnico. A través de la RDA, las camas de Stiegelmeyer llegaron incluso hasta Cuba.

Pese a estos numerosos éxitos puntuales, durante prácticamente un siglo no hubo apenas esfuerzos por expandirse fuera de Alemania con delegaciones propias. El primer paso en esta dirección no tuvo lugar hasta 1989 con la fundación de nuestra filial Stiegelmeyer BV en los Países Bajos. Poco después, la adaptación del mercado nacional tras la reunificación requirió toda la atención. Sin embargo, tras el cambio de milenio, vieron la luz toda una serie de nuevas distribuidoras: Francia en 2000, Polonia en 2001, Finlandia en 2002, Sudáfrica en 2011 y China en 2021. Al mismo tiempo, el Grupo Stiegelmeyer también internacionalizó su producción. Además de las delegaciones alemanas de Herford y Nordhausen, en la actualidad contamos con fábricas altamente modernas en las localidades polacas de Kepno y Stolno, así como en la ciudad china de Foshan cerca de Hong Kong, donde se fabrican camas para el mercado chino.