Ya en este punto queda claro que las mesas de noche han desempeñado un papel importante desde el inicio a lo largo de los 125 años de historia de la empresa. Y, sin embargo, siguen siendo jóvenes y modernas. Cuando nuestra innovadora serie de mesas de noche para centros de cuidados Aparto salió al mercado, lo hizo bajo el lema: “Aparto – mesas de noche redefinidas”. Un eslogan acertado que, aun así, plantea preguntas: ¿cómo y cuándo se definía antes la mesa de noche?
Las respuestas a estas preguntas no son fáciles de encontrar. Una búsqueda superficial en internet del término “mesas de noche médicas” no arroja resultados. La inteligencia artificial, incluso mediante análisis en profundidad, solo puede señalar líneas generales de la evolución de este equipamiento. La información más valiosa la proporciona el archivo de la empresa Stiegelmeyer. Este muestra que, en lo que respecta a las mesas de noche hospitalarias, Stiegelmeyer siempre ha estado en sintonía con el espíritu de la época. Cuando se “definía” la mesa de noche hospitalaria, nosotros formábamos parte de ese proceso.
La historia de las mesas de noche médicas comienza en el hospital y no en los centros de cuidados, ya que el mobiliario para cuidados de larga duración como categoría de producto independiente no apareció hasta finales de la década de 1960. Sin embargo, las mesas de noche fabricadas específicamente para hospitales existían ya desde finales del siglo XIX, cuando empezó a crecer la demanda de una atención al paciente moderna, estandarizada e higiénica. Las mesas de noche hospitalarias de Stiegelmeyer de 1910 representan esta primera generación. Ya presentan varias características que se han mantenido hasta hoy: entre ellas, la posibilidad de una configuración individual de la división en tres partes con cajones, estantes abiertos y cerrados, así como superficies metálicas lisas y fáciles de limpiar.
En un aspecto, las mesas de noche hospitalarias quedaron rezagadas durante décadas respecto al desarrollo de las camas: no eran móviles. Mientras que muchas camas de la empresa Stiegelmeyer ya podían desplazarse sobre pequeñas ruedas en los años 1900–1910, las mesas de noche permanecían inmóviles sobre patas metálicas. Durante mucho tiempo nada cambió en este sentido. La gama de mesas de noche hospitalarias de Stiegelmeyer, centrada en el número de pedido 289, se mantuvo sin cambios a lo largo de las décadas de 1910 y 1920. En el catálogo de 1931 apareció una novedad que anunciaba futuros cambios: por primera vez se ofrecieron también a clientes privados mesas de noche de carácter más “doméstico”, fabricadas en madera. Un ejemplo es el modelo número 332: “Mesa de noche de madera con tablero de vidrio, dos cajones y un pequeño estante abierto a la misma altura, así como un estante cerrado”.
El final de las mesas de noche no móviles empieza a perfilarse por primera vez en nuestro catálogo general impreso de 1937. Tras el gran éxito de la nueva cama de Stiegelmeyer para la clínica Charité de Berlín en 1935, en Herford se creó por fin un departamento de “mobiliario hospitalario” a tiempo completo, y la oferta de productos se modernizó de forma explosiva. Si bien las mesas de noche seguían todavía fijas sobre patas, algo muy parecido ya se movía: las mesitas accesorias (mesas de cama), denominadas entonces —igual que hoy— en nuestros catálogos como “mesitas accesorias”.
Estas servían para administrar comidas y medicamentos a los pacientes en la cama o para proporcionar una superficie de apoyo para la lectura. La “mesa de cama estándar” n.º 6490 ya en 1937 podía hacer casi de todo: era móvil, disponía de regulación de altura, función de giro e incluso de un tablero dividido, en el que una parte podía colocarse en posición inclinada como atril de lectura, mientras que la otra permanecía horizontal como bandeja para bebidas. La diferencia entre las modernas mesas de cama y las anticuadas mesas de noche hospitalarias quizá pueda explicarse por el hecho de que antaño los pacientes no traían consigo muchos objetos que requirieran amplio espacio de almacenamiento.
En la década de 1950, las mesas de noche hospitalarias de Stiegelmeyer comenzaron por fin a desplazarse sobre ruedas, y ese no fue el único avance. En el catálogo de 1955 se produce una auténtica revolución: “N.º 6181 – mesa de noche con mesa de cama ajustable integrada, cuerpo de chapa de acero, patas de tubos de acero conformadas en la parte trasera a modo de brazos salientes, cuatro ruedas, laterales y pared trasera cerrados, posibilidad de uso por ambos lados”. En la variante 6181A, en lugar de una pared trasera cerrada, se utilizaron incluso cajones extraíbles por ambos lados.
La funcionalidad estándar de las mesas de noche hospitalarias actuales estaba, por tanto, disponible en gran medida ya hace 70 años. La movilidad aportaba numerosas ventajas: mayor flexibilidad en la disposición de las habitaciones, la posibilidad de transportar la mesa junto con el paciente durante los traslados y una limpieza más sencilla de los suelos. No obstante, las numerosas variantes presentadas en el catálogo sugieren que los hospitales también optaban por soluciones más económicas. Por ejemplo, era posible encargar una versión simplificada con dos ruedas y dos patas fijas. Este tipo de mesa de noche también puede verse en nuestra exposición: para desplazarla, es necesario levantar el lado con las patas, como si fuera una carretilla.
El siguiente catálogo conservado data de 1968 y marca un punto de inflexión importante en la historia de Stiegelmeyer. A comienzos de la década de 1960, parecía que el desarrollo de la empresa podía orientarse hacia los clientes privados. Los muebles compactos destinados al gran público, así como los muebles de jardín ofrecidos en los grandes almacenes, generaban elevados volúmenes de facturación. Sin embargo, este éxito resultó ser finalmente una tendencia de corta duración propia del auge económico de la posguerra. A finales de la década, la dirección tomó la acertada decisión de poner fin a la producción de muebles compactos y trasladar el know-how en el trabajo de la madera y el carácter “doméstico” del mobiliario a un nuevo segmento: los centros de cuidados.
El catálogo de 1968 muestra este nuevo comienzo de forma todavía muy modesta. Solo se menciona un modelo de mesa de noche hospitalaria: “Nº 5021 – mesa de noche, cuerpo de madera cerrado con cajón y puerta”. Quince años después, a comienzos de la década de 1980, la oferta ya incluye 13 mesas de noche destinadas a centros de cuidados. Siguen teniendo números en lugar de nombres, pero en ellas ya se pueden reconocer los predecesores de los modelos de mesas de noche posteriores al cambio de milenio, que pasarían a identificarse con denominaciones verbales. Las mesas de noche hospitalarias de los años 80 se dividen en dos grupos: modelos equipados con mesas de cama ajustables en altura y modelos que cuentan únicamente con mesas abatibles (que se elevan y se bajan). En el segmento de los centros de cuidados, la familia de modelos con mesa abatible sigue estando hoy representada por el modelo Cosano, mientras que en la oferta de Burmeier para la atención domiciliaria se encuentra el clásico plegable Hermann.
La mecánica de las mesas de cama nos conduce de nuevo a la pregunta fundamental de esta historia: ¿qué define realmente una buena mesa de noche hospitalaria y cómo es una solución que responda a las exigencias actuales? En esencia, las mesas de cama ajustables en altura funcionan desde hace muchas décadas según un principio similar: están fijadas lateralmente al cuerpo, ya sea mediante guías metálicas (como ya ocurría en el modelo de 1955), mediante una columna extensible o mediante un brazo giratorio extensible. Cuando el tablero no se utiliza, permanece bajado. Para usarlo, se ajusta la altura deseada y se eleva el tablero. Algunos modelos pueden además colocarse en posición inclinada como atril de lectura o trasladarse al otro lado del cuerpo si la mesa de noche debe situarse en el lado opuesto de la cama.
Con la mesa de noche Aparto marcamos nuevas direcciones de desarrollo. Su principal fortaleza es ofrecer funciones adaptadas a las personas que trabajan con ella a diario. En el proceso de diseño se integraron la experiencia y las necesidades del personal de enfermería, que han dado forma a numerosos detalles. Aparto revoluciona la tecnología de la mesa de cama ajustable. Por primera vez, también las personas encamadas pueden manejar con facilidad el tablero extensible horizontal, sin necesidad de subirlo ni bajarlo. La regulación de altura requiere un esfuerzo mínimo. Esto supone una mayor descarga de trabajo para el personal de enfermería y una mayor independencia y autonomía para los usuarios. El cuerpo giratorio resuelve además de forma especialmente elegante —y mejor que nunca— el problema de la colocación de la mesa a ambos lados de la cama. De este modo se garantiza que Aparto pueda pueda colocarse de nuevo en cualquier lugar en cuestión de segundos, sin necesidad de desmontar y volver a montar la mesa de cama por parte del servicio técnico.
También en el sector hospitalario, las mesas de noche hospitalarias han vuelto a convertirse en motor de innovación. El esbelto modelo Quado continúa la gran tradición de nuestras modernas mesitas accesorias. Combina en una sola solución la función de mesa de noche, mesita accesoria y, de forma opcional, carro hospitalario. Al mismo tiempo, resuelve de manera convincente un reto en el que nuestros ingenieros ya trabajaban desde la década de 1970: Quado puede colgarse del cabecero superior de la cama y desplazarse junto con ella. Hace cincuenta años, este desplazamiento conjunto requería abrir el bastidor de la cama hospitalaria como si fuera una verja, elevar el cabecero inferior e introducir la mesa en el marco de la cama. Esta solución no se impuso, al igual que el color verde hierba de las mesas de noche hospitalarias de aquella época.
En la era de los smartphones, los pacientes plantean nuevas exigencias, especialmente en el segmento de los servicios adicionales. Nuestra mesa de noche eléctrica Vitano ofrece modernas opciones de carga y conexión de dispositivos directamente junto a la cama hospitalaria.
¿Cómo continuará la historia de más de 100 años de las mesas de noche hospitalarias? El Grupo Stiegelmeyer se posiciona como proveedor de soluciones integrales para una atención intersectorial a la persona a lo largo de toda su vida. Es posible que las fronteras de producto entre el sector hospitalario, los centros de cuidados y la atención domiciliaria vuelvan a ser más fluidas, de modo que todos puedan beneficiarse del mayor número posible de ventajas. Una cosa es segura: quien busque antes de dormir un lugar seguro para un libro, un vaso, un teléfono o una foto de sus seres queridos, lo encontrará con nosotros.
